针葵别名槟榔竹、软叶针葵、长叶刺葵、加那列椰子、洋针葵,属棕榈科海枣属。原产于加那列群岛。在我国主要分布在广东省和香港地区,台湾省也有零星分布。
在原产地干茎可长到3米多高,在桶栽条件下最高可长到1.5米左右,直径约20-30厘米或更粗,无分枝能力;叶柄基部的叶鞘残存在干茎上,形成稀薄的纤维状棕片。大型羽状复叶从干茎顶端抽生而出,呈拱形生长,先端柔软而下垂,多年生老株的叶片可长到3米以上,在原产地最长可达5-6米。针葵为热带植物,但适应性比较强,具有一定的耐寒能力,在冬季能忍耐6℃左右的低温,耐热力也比较强,在36℃以上的高温下仍能正常生长。喜充足的阳光,也比较耐阴,在北方的烈日暴晒下叶面有时发黑,在疏荫下叶面翠绿而鲜嫩。怕霜冻。
针葵喜疏松肥沃的腐殖土,不耐盐碱和瘠薄,要求较高的土壤肥力,在黏土中生长不良。耐潮湿而不耐干旱,怕干风侵袭,要求较高的空气湿度。
针葵的冠幅大而开阔,6年生以下的植株可栽入花盆,6年生以上的植株需栽入木桶;可2-3年翻盆换土1次,逐渐换入大盆,培养土应疏松透气并含有大量腐殖质;数十年生的巨型植株换入1米口径的木桶后,如果不同不朽,一般均不在翻换,通过追肥来补充营养仍能正常生长。
在江南多湿地区可在室外露天陈设,让它们充分见光;在北方干燥的气候条件下,如果在春季出室后直接在露天养护,叶面常被晒黑变黄。因此,在雨季到来之前应适当遮荫。夏季每天应浇透水1次,其他季节也应保持盆土湿润,切勿受干;生长旺季半个月追施1次液肥。10月上、中旬应移入低温温室越冬,凌晨最低适温不低于5℃就不会受冻,但要充分见光;来年4月中、下旬移到室外,也可在明亮的室内常期陈设,但要注意通风。早春如果气候干燥应该经常喷水,并随时剪掉基部枯黄的老叶。